Τα ξηραντικά είναι ουσίες που αφαιρούν αποτελεσματικά την υγρασία από υγρά υλικά και χρησιμοποιούνται ευρέως για προστασία από την υγρασία σε διάφορα προϊόντα όπως τρόφιμα, φαρμακευτικά προϊόντα, ηλεκτρονικά προϊόντα και ρούχα. Η βασική τους λειτουργία είναι να μειώνουν την περιβαλλοντική υγρασία, αποτρέποντας τα αντικείμενα από το να γίνουν υγρά, να μουχλιάσουν, να σκουριάσουν ή να δυσλειτουργήσουν.
Βασικά Χαρακτηριστικά
Ισχυρή υγροσκοπικότητα: Τα αποξηραντικά πρέπει να διαθέτουν εξαιρετικά αποτελεσματικές ικανότητες απορρόφησης υγρασίας, να απορροφούν γρήγορα τους υδρατμούς από τον αέρα σε ένα σφραγισμένο περιβάλλον για να διατηρούν χαμηλό επίπεδο υγρασίας.
Υψηλή ασφάλεια: Τα αποξηραντικά που χρησιμοποιούνται, ειδικά σε συσκευασίες τροφίμων και ειδών καθημερινής ανάγκης, πρέπει να είναι μη-τοξικά, άοσμα, μη-διαβρωτικά και φιλικά προς το περιβάλλον, χωρίς να προκαλούν βλάβη σε ανθρώπους ή αγαθά. Για παράδειγμα, η γέλη πυριτίου και τα αποξηραντικά μοντμοριλλονίτη θεωρούνται ευρέως ασφαλή και φιλικά προς το περιβάλλον.
Καλή χημική σταθερότητα: Τα περισσότερα φυσικά αποξηραντικά (όπως το silica gel) είναι χημικά σταθερά, δεν αντιδρούν με το προστατευμένο υλικό και είναι ανθεκτικά σε οξέα και αλκάλια (εκτός από ισχυρά αλκάλια και υδροφθορικό οξύ), καθιστώντας τα κατάλληλα για χρήση σε διάφορα περιβάλλοντα.